当院が巻き爪を全身から確認する理由

こんにちは。UPカイロプラクティック市ヶ尾整体院の長田です。

巻き爪の相談なのに、どうして姿勢や骨盤まで確認するのだろう。そう思ったことはありませんか。

巻き爪は、爪に強い力がかかることだけで起こるわけではありません。

実は、歩くときに足指が地面へ接し、下から適切な力を受けているかどうかも、爪の形に関係しています。

今回は、当院が爪だけでなく、足元から全身の状態まで確認する理由をお話しします。

巻き爪は圧迫だけで起こるのでしょうか

巻き爪というと、きつい靴に爪が押されたり、深爪によって爪の端が皮膚へ食い込んだりするイメージが強いと思います。もちろん、靴の圧迫や爪の切り方も確認すべき大切な要素です。

ただし、それだけでは説明できない巻き爪もあります。

ゆとりのある靴を履いているのに爪が巻いている方や、痛みがないまま少しずつ爪の湾曲が強くなっている方もいます。

そのような場合に確認したいのが、歩くときに足指をきちんと使えているかという点です。

爪は足指に加わる力の影響を受けます

足の爪は、何も力を受けずに形を保っているわけではありません。歩行時に足指が地面へ接すると、爪の下側から押し返す力が加わります。この力と、爪そのものが持つ丸くなろうとする性質とのバランスによって、爪の形は保たれています。

ところが、足指が地面へ十分に接していなければ、爪の下から加わる力も少なくなります。足指が地面から適切な力を受けない状態が続くと、爪の丸くなろうとする力が上回り、巻き爪につながることがあります。

つまり、巻き爪は「爪に力がかかりすぎること」だけでなく、「必要な力がかかっていないこと」からも考える必要があるのです。

足指に力がかからなくなるのはなぜか

普通に立ち、いつも通り歩いているつもりでも、すべての足指が均等に地面へ接しているとは限りません。親指が浮いている方や、足指のつけ根ばかりに体重がかかっている方もいます。

足指に力が加わりにくくなる理由は、一つではありません。

足のアーチが崩れていたり、足首が内側へ傾いていたりすると、足指の向きや地面への接し方が変わります。また、歩くときにかかとから足指まで体重を移動できず、足裏の途中で身体を持ち上げている方もいます。その場合、最後に足指で地面を支える時間が短くなり、爪の下側へ十分な力が加わりにくくなります。

浮き指では爪に必要な力が伝わりません

立ったときや歩いたときに足指が地面から浮いている状態は、一般に浮き指と呼ばれています。

見た目では接しているように見えても、実際にはほとんど体重がかかっていないこともあります。足指が使えず、かかとや足指のつけ根だけで身体を支えていると、爪の下側へ加わる力も不足します。

その状態が長く続くことが、爪の湾曲が強くなる背景の一つになると考えられます。巻き爪を見るときに、爪だけでなく足指の接地状態を確認するのはこのためです。

なぜ姿勢や骨盤まで確認するのか

足指が地面へ接していないからといって、意識して指を下ろせば解決するとは限りません。足指が使いにくくなっている背景に、足首や膝、股関節、骨盤の動きが関係していることもあるからです。

身体は、それぞれの関節が連動しながら動いています。例えば、骨盤が片側へ傾けば、左右の脚へかかる体重にも差が出ます。

股関節が動きにくければ、身体を前へ進めるときに足首や足裏で動きを補わなくてはなりません。膝が内側へ入りやすい方では、足首やかかとも内側へ倒れやすくなり、親指の向きや接地する位置が変わります。

こうした全身の動きの結果として、特定の足指が地面へ接しにくくなることがあります。

歩き方の癖だけが原因ではありません

足指を使えていないと聞くと、自分の歩き方が悪いのだろうかと心配になる方もいると思います。しかし、歩き方は本人の意識だけで決まるものではありません。

股関節や足首の動きが少なければ、その動かしにくさを補うために、身体は別の動き方を選びます。

足指を使わない歩き方は原因ではなく、身体の動きにくさを補った結果として表れている場合があります。

そのため、足指だけを意識して地面へ押しつけても、かえって力が入りすぎたり、歩きにくくなったりすることがあります。当院では歩き方を無理に直す前に、股関節や膝、足首が自然に動ける状態かどうかを確認します。

靴が大きすぎても足指は使いにくくなります

巻き爪と靴の関係では、小さくて窮屈な靴が注目されがちです。しかし、大きすぎる靴や足を固定できていない靴も、足指を使いにくくする原因になります。

靴の中で足が前後に動くと、足裏は靴の中で安定しません。すると、地面を押すためではなく、靴が脱げないように足指を曲げてしまうことがあります。

反対に、サンダルやかかとの緩い靴では、足指を浮かせたまま歩く方もいます。どちらも、足指が伸びた状態で地面へ接し、下から力を受ける動きとは異なります。

靴ひもは足を固定するためにあります

適正なサイズの靴を選んでいても、靴ひもが緩んでいれば足は安定しません。

かかとを靴の後ろへ合わせ、甲の部分を適切に固定することで、足が靴の中で前へ滑りにくくなります。足が安定すると、かかとから足裏、最後に足指へと体重を移しやすくなります。

当院では必要に応じて、靴のサイズだけでなく、靴の履き方やひもの締め方もお伝えしています。

足指が地面から力を受けられる環境を整えるには、身体だけでなく靴の確認も欠かせません。

当院では巻き爪をどのように確認するのか

巻き爪の状態は、一人ひとり異なります。同じ親指の巻き爪でも、足指が浮いている方、足が内側へ倒れている方、靴の中で足が動いている方では、必要な対応が変わります。

最初に、爪の巻き方や皮膚の状態、痛みが出ている場所を確認します。

そのうえで、足指が地面へ接しているか、かかとがどちらへ傾いているか、足のアーチがどのように変化しているかを見ます。立っているときだけでなく、片足で膝を曲げたときの足首や膝の動きも確認します。必要に応じて骨盤や股関節の動き、左右の体重のかかり方、普段履いている靴についても確認します。

その後、透明な補正プレートを使って、巻いている爪を持ち上げる方向へ補正していきます。爪を補正することと、足指へ適切な力が加わりやすい環境を整えることを、分けずに考えていきます。

巻き爪の補正後も確認が必要です

補正によって爪の形が整い、痛みが軽くなっても、それまでと同じ足の使い方が続けば、再び爪が巻いてくる可能性はあります。

特に確認したいのは、足指が地面へ接しているかどうかです。歩くときに指先が浮いていないか、親指のつけ根だけで身体を支えていないか、靴の中で足が前へ滑っていないかを見直します。

爪を短く切りすぎないことも大切です。爪の角を深く切ると、伸びる途中で皮膚に食い込みやすくなり、痛みを避けるために足指を使わなくなることもあります。

痛みをかばって足指を浮かせる期間が長くなると、さらに指へ力が加わりにくくなる場合があります。爪の形だけでなく、痛みによって変化した身体の使い方も確認していく必要があります。

巻き爪は足指が使えているかも大切です

巻き爪を見ると、どうしても爪の曲がり方や靴による圧迫に目が向きます。しかし、足指が地面へ接し、爪の下側から適切な力を受けているかという視点も欠かせません。

足指が使えていない背景には、足元の問題だけでなく、足首や膝、股関節、骨盤の動きが関係していることがあります。そのため当院では、爪だけを見て補正するのではなく、足指の接地や靴、身体全体の動きを確認します。巻いている爪を持ち上げることと、足指へ必要な力が加わりやすい状態をつくること。

この二つを一緒に考えることが、巻き爪と向き合ううえで大切だと私は考えています。

爪が少し巻いてきた、以前より足指を使えていない気がするなど、気になることがあれば一人で悩まずにご相談ください。爪の状態だけでなく、足指の使われ方や普段の靴まで含めて、現在の状態を分かりやすくお伝えします。

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